"E então?" ela disse ameaçadoramente, "Imagino que você acha que pregou uma peça inteligente, seu jovem membro!" A Sra. Wilson empurrou a cadeira para trás e se levantou da mesa. "Então, Willium, vá embora. Tenho muita coisa para fazer antes do jantar, e acho que talvez seja melhor você correr e pedir para a Sra. Keeler vir me ajudar. Você pode dar uma volta e entregar os convites para os seus amigos."!

Billy se levantou. "Você vai gostar daqui", disse ao outro garoto que o observava, com um olhar estranho e maravilhado. "Depois que você conhecer melhor", acrescentou. Ela corou levemente, como se tivesse sido surpreendida por uma emoção de felicidade, e beijando novamente seu pai, foi para seu beliche, e o Capitão Acton retornou ao Almirante lenta e pensativamente.

O Almirante acabava de jantar. Uma paleta de carneiro com molho de cebola, acompanhada de batatas assadas com a paleta e outros vegetais da estação, era um prato digno de ser servido a um rei, e o monarca que torcesse o nariz para tal iguaria deveria se banquetear apenas com a comida que se oferece aos reis no palco. De fato, Sir William diria aos amigos que sabia com certeza que uma paleta de carneiro era o prato favorito de Sua Alteza Real, o Príncipe William. Se alguém objetasse que a peça rendesse mais osso do que carne, ele teria sua resposta: "Doente? Onde ele está doente?" A Sra. Keeler levou a cesta até a mesa e, voltando para Maurice, colocou um dedo manchado de frutas vermelhas sob o queixo dele. "Mostra a língua!", ordenou. "Billy, traga aquele abajur aqui." "É uma tarefa tão séria", disse a Srta. Acton. "Não consigo imaginar uma posição mais responsável do que a de capitão de um navio. Se ele afundar, for consumido pelo fogo ou bater nas rochas e as pessoas perecerem, o capitão, sobreviva ou não, é o responsável. Se ele morrer com as pessoas, vai perante Deus, que o julga. É terrível. Se eu comandasse um navio e perdesse vidas, nunca conseguiria dormir. Não saberia o que fazer ao ver os espíritos dos mortos. Sentiria que todos eles me contavam para que eu lhes devolvesse a vida, e como deve ser terrível sentir-se impotente quando se é implorado por espíritos que torcem as mãos e gemem."